Crackling

Crackling

(Knister-/Knallsterne, Dragon's Eggs)

C. sind spezielle, kleine Sterne (1-2mm Durchmesser, Mikrosterne) auf Basis von Schwermetalloxiden, die schon bei offenem Abbrand einen scharfen Knall erzeugen. Sehr viele dieser Mikrosterne werden zusammen mit Funkensätzen z.B. zu Kometen gepresst oder als Fontänen-Füllung verwendet.

Das verwendete Schwermetalloxid ist dabei das Oxidationsmittel, als Reduktionsmittel bzw. Brennstoff wird ein Metallpulver eingesetzt. Eine typischer Crackling-Satz enthält Blei(II,IV)oxid (Pb₃O₄), in neuerer Zeit stattdessen auch Bismuttrioxid (Bi₂O₃) oder Bismutcarbonat als Schwermetallsalz, als Metallpulver wird meist Magnalium, ggf. mit geringen Anteilen an reinem Aluminium eingesetzt. Zusätzlich enthält der Satz meist einen recht hohen Anteil (ca. 10%) an Kupfer(II)oxid, welches auch als Oxidationsmittel (nicht jedoch farbgebend) wirkt. Das verwendete Bindemittel ist häufig auf Nitrocellulose basierend.

Der Satz ist je nach Mischung nicht sehr zündfreudig, so dass die Sterne noch eine Schicht Primer enthalten können.

Neuere Ansätze verfolgen die Erzeugen von Crackling, ohne dafür aus Umweltverträglichkeitsgründen nicht bedenkenlos einzusetzende Schwermetalle verwenden zu müssen, z.B. auf der Basis von Natriumthiosulfat und Magnesium, welches so reaktiv ist, dass das Thiosulfat als Oxidationsmittel eingesetzt werden kann. Diese Sätze sind aber noch schwerer zu entzünden, das Magnesium ist empfindlich gegen Feuchtigkeit und der Satz zudem hygroskopisch, so dass so gut wie alle kommerziell erhältlichen Cracklingsterne auf Schwermetallen basieren.

Das sog. Knallpulver, eine Schwarzpulverpulvermischung mit einem hohen Anteil an Kaliumcarbonat, kann als ein Vorläufer der Cracklingsätze angesehen werden, da es sich beim langsamen Erhitzen unverdämmt schlagartig mit einem heftigen Knall umsetzt.

Das verbrennende Metallpulver des Cracklingsatzes verursacht die hellen Leuchterscheinungen und Funken, die während des Zerplatzens der Microsterne zu beobachten sind. Ähnlich wie die Funken einer Wunderkerze ist es daher nicht möglich, diese anzufärben, da keine stabilen farbig verbrennenden Metalle verfügbar sind. Darüberhinaus ist der Satz recht empfindlich hinsichtlich des Schmelzpunktes der Mischung, was die möglichen Beimischungen einschränkt.